Route nationale 2 : MANTASOA – LA MANDRAKA


Le Massif d’Angavokely :

Est joignable par bifurcation au niveau de Nandihizana (ex-Carion). Dans ce site propice à la randonnée et à la ré-oxygénation un sentier escarpé mène au rocher d’Ambatomisondrotra et continue jusqu’aux sommets d’Angavokely et d’Angavobe. La vue imprenable en direction aussi bien d’Antananarivo que des eaux de Mantasoa ou de la barrière sombre de l’Ankaratra offre un des plus beaux panoramas des Hauts Plateaux. Se prémunir d’une autorisation d’accès de la Direction des Eaux et Forêts.


Mantasoa :

A 60 km à l’Est d’Antananarivo en prenant la RN2 vers Toamasina, la localité est entrée dans l’histoire grâce au français Jean Laborde qui  implanta en 1837 des unités industrielles destinées à produire pour la Reine RANAVALONA I des épées, des fusils, de la poudre et des canons ainsi que du savon, des verres, des assiettes, des vins, des fromages…
Il choisit Mantasoa car on y trouvait de l’eau, du bois et aussi du minéral de fer qui était connu et exploité par la population locale depuis longtemps.
De ces installations, ne subsistent aujourd’hui dans le village que le haut fourneau, le bain de la Reine, le four à chaux, la maison de Jean Laborde, le bâtiment servant d’usine et son tombeau qu’il se construisit lui-même.


Mantasoa est également renommée pour son lac artificiel construit en 1937 pour régulariser le débit du fleuve Ikopa afin de protéger la ville d’Antananarivo contre les inondations. Elle assure aussi en saison sèche l’alimentation complémentaire sur Ikopa. 2 barrages l’un de 150 m de long sur 18 m de haut et l’autre 200 m sur 9 m ont été érigés pour obtenir le lac de 125 millions de m3 s’étendant sur 2 000 ha.


Le site est situé sur la bordure orientale des hautes terres de l’Imerina avec ses paysages caractéristiques de collines recouvertes d’eucalyptus ou de pins provenant des reboisements. N’étant qu’à une heure de route de la capitale, Mantasoa a toujours eu sur les tananariviens l’attirance d’une  mer intérieure en miniature. Beaucoup reste persuadés que quand il y fait beau, car le microclimat de la région est connu, ce n’est plus la peine d’aller ailleurs…


Les bords du lac et les hauteurs environnantes sont ainsi parsemés de coquettes résidences secondaires jalouses de leur solitude. Last but not  least, Mantasoa est un haut lieu de la très bonne hôtellerie et de la gastronomie. Les professionnels nourrissent aussi beaucoup de projets en matière d’animation. Avec les méandres du lac et les sentiers courants sur les coteaux, bateau, jet ski, VTT et autres quad devrait trouver ici leur Terre promise.


Mantasoa est accessible de 2 manières (1 h 30 de route) :
-    A Ambatolaona au PK 59 de la RN2, bifurquer à droite. La partie Nord du lac est à 2,500 km. En passant par le barrage d’Ampasipotsy et en contournant le lac par l’Ouest, le village de Mantasoa est à 12 km par une route en terre assez bonne parcourant la ligne de crête avec des points de vue magnifiques sur le lac et le paysage.
-    A Manjakandriana du PK 48 sur la RN2, bifurquer à droite. Le sud du lac de Mantasoa est à 12 km par une route étroite et difficile.

 Les Gorges de la Mandraka

Peu après le village d’Ambatoloana la route part à l’assaut des falaises de la Mandraka jusqu’à des hauteurs où la vue sur la plaine environnante est grandiose. On est ici au point de rencontre entre l’ancienne forêt des Hautes Terres et celle de l’Est. La Mandraka a été la principale difficulté aussi bien du tracé de la route reliant Antananarivo à la côte Est inaugurée en 1901 que celui du chemin de fer dont le tronçon entre Brickaville et la capitale fut opérationnel en 1909.


Sur les 27 km de la montée de la Mandraka véritable rampe d’accès aux Hautes Terres il fallut construire 15 tunnels, 6 ponts métalliques, 2 viaducs, 22 ponts de maçonnerie ! Et près de la gare d’Anjiro a été tracée une véritable boucle pour obtenir le niveau nécessaire tout en respectant la pente maximum de 25 pour mille.


Les flancs de Mandraka abritent les impressionnantes installations de la JIRAMA, compagnie de l’eau et de l’électricité de Madagascar. Le touriste pourra aussi également aussi s’attarder à la Ferme aux papillons au PK 72 où, comme son nom ne l’indique pas, il trouvera également caméléons, serpents et autres reptiles.


 
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